01
Il coraggio di chi ha paura
Ma una delle ragioni, e non certo la meno importante, per cui gli volevo bene nonostante i suoi difetti era che possedeva la forma più affascinante di coraggio: il coraggio di un uomo che ha paura. Dopotutto, qualunque sciocco temerario può essere un eroe se non attribuisce valore alla propria vita, o non ha abbastanza intelligenza da comprendere il pericolo. Ma capire i rischi, magari esitare all’inizio, e poi trovare la forza di affrontarli: questa, secondo me, è la forma più encomiabile di valore, ed è ciò che Cicerone dimostrò quel giorno.
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
02
Chiarezza, integrità e pochi giri di parole
Preferisco i resoconti scritti a quelli orali. Mi alzo presto e lavoro fino a tardi. Non tollero tangenti, né corruzione in alcuna forma, né pettegolezzi. Se commetti un errore, non aver paura di dirmelo, ma fallo subito. Ricordalo, e andremo abbastanza d’accordo. E ora: al lavoro!
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
03
Un problema alla volta
«Così va meglio!» Cicerone ci sorrise. «L’arte di vivere consiste nell’affrontare i problemi quando si presentano, anziché distruggersi lo spirito preoccupandosene con troppo anticipo.»
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
04
La ricchezza come mezzo
Sarò franco con te. Ho deciso di riprendere la carriera militare. Possiedo tutta la ricchezza che un uomo potrebbe desiderare, ma può essere soltanto un mezzo, non un fine in sé. Sai dirmi quale nazione abbia mai eretto una statua a un uomo perché era ricco? Quale dei tanti popoli della terra ricorda nelle proprie preghiere il nome di un milionario morto da tempo per il numero di case che possedeva?
L’unica gloria duratura si trova sulla pagina — e io non sono un poeta! — o sul campo di battaglia.
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
05
Fidarsi, tenendo una copia
«Ti dirò una cosa, Tirone», disse. «Non ho mai incontrato un responsabile delle finanze che, al momento di passare le consegne al suo successore, non tenesse per sé una copia in più dei registri, tanto per andare sul sicuro.»
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
06
Fare fino in fondo le scelte impopolari
UN’ALTRA DELLE MASSIME DI CICERONE era che, se devi fare qualcosa di impopolare, tanto vale farlo fino in fondo, perché in politica la timidezza non procura alcun merito.
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
07
Muoversi per trovare una via d’uscita
«A volte», disse, riassumendo la discussione con un aforisma che non ho mai dimenticato, «se ti trovi bloccato in politica, quello che devi fare è iniziare una battaglia: iniziarla anche se non sai come vincerla, perché solo quando la battaglia è cominciata e tutto è in movimento puoi sperare di trovare una via d’uscita. Grazie, signori.»
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
08
Innalzato, lodato, eliminato
Forse lo farà. Ma possiamo occuparci di lui più tardi. Può essere innalzato, lodato ed eliminato.
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese
09
Uno grato, dieci scontenti
Giulio il dio sembra aver dimenticato ciò che Giulio il politico non avrebbe mai dimenticato: ogni volta che assegni un incarico, rendi un uomo riconoscente e dieci risentiti.
Robert Harris · Trilogia di Cicerone · Traduzione dall’inglese